On Loy Krathong day last year, I went to celebrate this famous festival with my girlfriend, Tai, at my grandmother’s house. We went there with my parents and my brother in the evening. When we arrived there, I took Tai to see my grandmum to pay her respect. Then we went to the temple to walk around the fair.

We walked around for a while before we sat down at a noodle shop to eat. I went to order some noodles and then came back to sit at the table. Then Tai asked me about the festival. I told her what I knew from reading an English book called Thai Ways. I had been doing some research for my Thailand Life web site.

เราเดินไปรอบๆสักครู่ก่อนที่เราจะนั่งลงที่ร้านก๋วยเตี๋ยวเพื่อรับประทาน ผมเดินไปสั่งก๋วยเตี๋ยวแล้วกลับมานั่งที่โต๊ะ จากนั้นต่ายได้ถามผมเกี่ยวกับประเพณีลอยกระทง ผมบอกเธอเท่าที่ผมรู้จากการอ่านหนังสือภาษาอังกฤษชื่อว่า “Thai Ways” ที่ผมได้ทำการค้นคว้าเพื่อเว็บไซต์ “Thailand Life” ของผม

Loy Krathong Day is usually celebrated on the full moon night of the twelfth lunar month, which is usually October or November. Loy means “to float” and Krathong means “leaf cup”. The reason for Thai people to have this festival is to thank the mother of the water, Phra Mae Kongka, for giving us water as well as to apologize for polluting the water. Also, in the past, this is the day that boys and girls went out to meet and float their krathongs to predict their relationship in the future.

วันลอยกระทง โดยทั่วไปเฉลิมฉลองในคืนที่พระจันทร์เต็มดวง ของเดือนที่สิบสองตามจันทรคติ ซึ่งปกติอยู่ในเดือนตุลาคมหรือพฤศจิกายน ลอย หมายความว่า “ลอยน้ำ” และ กระทง หมายความว่า “ถ้วยใบไม้” เหตุผลที่คนไทยได้มีเทศกาลนี้ขึ้นมา ก็เพื่อทำการขอบคุณต่อพระแม่ของน้ำ, พระแม่คงคา, ที่ให้น้ำแก่เรา และยังเป็นการขออภัยที่ทำให้น้ำเป็นพิษ อีกทั้งในอดีต วันนี้ยังเป็นวันที่ผู้ชายและผู้หญิงออกไปพบกัน และลอยกระทงร่วมกัน เพื่อทำนายถึงความสัมพันธ์ของพวกเขาในอนาคต

After I finished telling her about the festival, the noodles arrived. So we stopped talking and started to eat. While we were eating our noodles, Tai paused and asked me how can krathongs predict the relationship for a couple. I told her that if the two krathongs float together without moving away from each other then that means this couple will have a happy future. But if one of their krathongs floats away or bumps into another krathong, then that means they will have a sad future and maybe they will break up.

หลังจากที่ผมเล่าเกี่ยวกับเทศกาลนี้เสร็จ ก๋วยเตี๋ยวก็มา เราจึงหยุดคุยและเริ่มที่จะรับประทาน ขณะที่เรากำลังทานก๋วยเตี๋ยว ต่ายได้หยุดรับประทาน และถามผมว่ากระทงจะทำนายความสัมพันธ์ได้อย่างไร ผมบอกเธอว่าถ้ากระทง 2 ใบ ลอยคู่กันไปโดยไม่แยกออกจากกัน นั่นหมายความว่าคู่นั้นจะมีความสุขด้วยกันในอนาคต แต่ถ้ากระทงใบหนึ่งใบใดหนึ่งของพวกเขาลอยแยกออกจากกัน หรือชนกับกระทงใบอื่น นั่นหมายถึงว่าพวกเขาจะมีอนาคตที่เศร้าโศก บางทีพวกเขาอากจะต้องเลิกกัน

She stopped eating for a few seconds to think about something then started to eat again. I didn’t bother to ask her what she was thinking about, I just kept eating my noodles. After we finished, we went to walk around by the river to watch the temple boys, or dek wat, playing with some firecrackers. They seemed to enjoy the crackers very much, especially the ones that made such a loud noise.

เธอหยุดรับประทานสักครู่หนึ่งเพื่อคิดเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่าง แล้วจึงรับประทานต่อ ผมก็รับประทานก๋วยเตี๋ยวของผมต่อไป หลังจากที่เรารับประทานเสร็จแล้ว เราออกไปเดินเล่นรอบๆบริเวณแม่น้ำเพื่อดูเด็กผู้ชายที่อยู่ที่วัดหรือ เด็กวัด ที่กำลังเล่นดอกไม้ไฟกันอยู่ ดูท่าทางพวกเขาสนุกกับการเล่นดอกไม้ไฟมาก โดยเฉพาะกับอันที่มีเสียงดัง

The full moon was shining above our heads. I looked at the time on my watch. It read 10:15pm. It was getting a bit late so I told Tai that we should go to loy krathong. We bought a krathong from the first shop we stopped at. The krathongs we bought were made from banana leaves. We didn’t buy the ones that are made from styrofoam because they won’t decompose in the water.

พระจันทร์เต็มดวงกำลังส่องแสงอยู่เหนือศีรษะของเรา ผมมองดูนาฬิกาข้อมัน มันเป็นเวลา 22.15 นาฬิกาแล้ว มันเริ่มดึกแล้วผมจึงบอกต่ายว่าเราควรไปลอยกระทงกัน เราซื้อกระทงจากร้านค้าร้านแรกที่เราไปถึง กระทงที่เราซื้อทำด้วยใบตอง เราไม่ได้ซื้อกระทงที่ทำด้วยโฟม เพราะว่ามันไม่สามารถย่อยสลายในน้ำได้

We held our krathongs carefully as we walked along lighting the incense sticks and the candle. We kept walking ahead slowly and then went down the steps to the river. I felt more excited every step I took towards the river. I wished that our krathongs would float smoothly together on the water. At that second, I didn’t think about anything else. I just wished and wished and wished.

เราถือกระทงของเราอย่างระมัดระวังขณะที่เราเดินไปจุดธูปและเทียน เราเดินต่อไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และเดินลงบันไดไปที่แม่น้ำ ผมรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นทุกก้าวที่เดินไปที่แม่น้ำ ผมภาวนาว่ากระทงของเราจะลอยไปด้วยกันอย่างราบรื่นในแม่น้ำ ในวินาทีนั้น ผมไม่ได้คิดเรื่องอื่นเลย ผมได้แต่ภาวนา ภาวนา และภาวนา

Finally I was standing on the bottom steps with Tai. I looked at her face and she looked back at me and gave me a smile. I smiled back as we crouched down together. We put our krathongs very close to each other then we made a wish. After we finished, we pushed our krathongs forward slowly. We watched the krathongs float for a few minutes then quickly walked up the steps to watch them go. We were very happy after we knew for sure that our krathongs didn’t bump into others or sink. We looked at each other’s faces and smiled at the same time. Then we walked back to my grandmum’s house happily holding hands.

ในที่สุดผมก็ได้ยืนอยู่กับต่ายที่บันไดขั้นสุดท้าย ผมมองหน้าเธอ เธอก็มองผมและยิ้มให้ ผมยิ้มตอบ พอดีกับที่เราคุกเข่าลงด้วยกัน เราวางกระทงลงใกล้ๆกันแล้วเราก็อธิษฐาน หลังจากอธิษฐานเสร็จแล้วเราก็ผลักกระทงไปข้างหน้าอย่างช้าๆ เราเฝ้าดูกระทงลอยไปสักครู่หนึ่งแล้วก็รีบเดินขึ้นบันไดมาข้างบนเพื่อเฝ้าดูมัน เรามีความสุขมาก หลังจากที่เราแน่ใจว่ากระทงของเราไม่ได้ไปชนกับของคนอื่น หรือจมลงไปในน้ำ เรามองหน้ากัน และยิ้มให้กันและกัน หลังจากนั้นเราก็เดินกลับไปที่บ้านยายของผม จับมือกันไปอย่างมีความสุข

I hope that our krathongs will float together again this year when we go down to the river tonight. I have a feeling that this year will be a special one for us.

ผมหวังว่ากระทงของเราจะลอยไปด้วยกันอีกครั้งหนึ่งในปีนี้ ผมมีความรู้สึกว่าปีนี้จะเป็นปีที่พิเศษสำหรับเรา